by แม้ว่าจะมีการลดการปล่อยก๊าซคาร์บอนแต่ ส่วนสำคัญของทวีปแอนตาร์กติกา ยังมีแนวโน้มที่จะพังทลายลงอย่างช้าๆ ไม่ว่าโลกจะลดการปล่อยก๊าซคาร์บอนได้มากเพียงใด ชิ้นสำคัญและขนาดใหญ่ของทวีปแอนตาร์กติกาก็จะต้องถึงวาระที่การละลายที่ “หลีกเลี่ยงไม่ได้” การศึกษาใหม่พบว่า แม้ว่าการละลายทั้งหมดจะใช้เวลาหลายร้อยปี โดยค่อย ๆ เพิ่มระดับน้ำทะเลเกือบ 1.8 เมตร แต่ก็เพียงพอแล้วที่จะกำหนดรูปแบบสถานที่และวิถีชีวิตของผู้คนในอนาคต ผู้เขียนหลักของการศึกษากล่าว
นักวิจัยใช้การจำลองด้วยคอมพิวเตอร์เพื่อคำนวณการละลายในอนาคตของชั้นน้ำแข็งป้องกันที่ยื่นออกไปเหนือทะเลอมุนด์เซนของทวีปแอนตาร์กติกาทางตะวันตกของทวีปแอนตาร์กติกา การศึกษาในวารสาร Nature Climate Change ประจำวันจันทร์ (23 ต.ค.) พบว่า แม้ว่าภาวะโลกร้อนในอนาคตจะถูกจำกัดให้มากกว่านั้นเพียงไม่กี่สิบองศา ซึ่งเป็นเป้าหมายระดับนานาชาติที่นักวิทยาศาสตร์หลายคนกล่าวว่าไม่น่าจะบรรลุได้ แต่ก็จะมี “พลังที่จำกัดในการป้องกัน ภาวะโลกร้อนที่อาจนำไปสู่การพังทลายของแผ่นน้ำแข็งแอนตาร์กติกตะวันตก”
แม้ว่าจะมีการลดการปล่อยก๊าซคาร์บอนแต่ ส่วนสำคัญของทวีปแอนตาร์กติกา ยังมีแนวโน้มที่จะพังทลายลงอย่างช้าๆ
“คำถามหลักของเราที่นี่คือ เรายังมีการควบคุมการละลายของชั้นน้ำแข็งได้มากเพียงใด ยังสามารถป้องกันการหลอมเหลวได้มากเพียงใดโดยการลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจก” Kaitlin Naughten ผู้เขียนนำการศึกษานี้ นักสมุทรศาสตร์จาก British Antarctic Survey กล่าว “น่าเสียดายที่มันไม่ใช่ข่าวดี การจำลองของเราชี้ให้เห็นว่าตอนนี้เรามุ่งมั่นที่จะเพิ่มอัตราการอุ่นของมหาสมุทรและชั้นน้ำแข็งละลายอย่างรวดเร็วตลอดช่วงที่เหลือของศตวรรษ”
ในขณะที่การศึกษาที่ผ่านมาได้พูดถึงว่าสถานการณ์เลวร้ายเพียงใด Naughten เป็นคนแรกที่ใช้การจำลองด้วยคอมพิวเตอร์เพื่อศึกษาองค์ประกอบหลักในการหลอมละลายของน้ำอุ่นที่ละลายน้ำแข็งจากด้านล่าง และงานนี้ได้พิจารณาสถานการณ์ที่แตกต่างกัน 4 แบบเพื่อดูว่าโลกสูบก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ไปมากเพียงใด สู่ชั้นบรรยากาศ ในแต่ละกรณี ภาวะโลกร้อนในมหาสมุทรนั้นมากเกินไปสำหรับพืดน้ำแข็งส่วนนี้ที่จะอยู่รอด
Naughten มองไปที่ชั้นน้ำแข็งยามเฝ้าประตูที่กำลังละลาย ซึ่งลอยอยู่เหนือมหาสมุทรในบริเวณทวีปแอนตาร์กติกาซึ่งอยู่ต่ำกว่าระดับน้ำทะเลอยู่แล้ว เมื่อชั้นน้ำแข็งเหล่านี้ละลาย ก็ไม่มีอะไรที่จะหยุดยั้งธารน้ำแข็งที่อยู่ด้านหลังไม่ให้ไหลลงสู่ทะเลได้ Naughten มองเป็นพิเศษถึงสิ่งที่จะเกิดขึ้นหากภาวะโลกร้อนในอนาคตถูกจำกัดไว้ที่ 1.5 องศาเซลเซียส ในช่วงกลางศตวรรษที่ 19 ซึ่งเป็นเป้าหมายระดับสากล และพบว่ากระบวนการหลอมละลายที่ควบคุมไม่ได้อยู่ดี โลกร้อนขึ้นแล้วประมาณ 1.2 องศาเซลเซียส นับตั้งแต่ยุคก่อนอุตสาหกรรม และฤดูร้อนส่วนใหญ่ก็เกิน 1.5 องศาไปชั่วคราว
การศึกษาของ Naughten มุ่งเน้นไปที่ส่วนของแผ่นน้ำแข็งแอนตาร์กติกตะวันตกที่มีความเสี่ยงต่อการละลายจากด้านล่างมากที่สุด ใกล้กับทะเลอามุนด์เซน รวมถึงชั้นน้ำแข็ง Thwaites ขนาดใหญ่ที่ละลายเร็วจนได้รับฉายาว่า “ธารน้ำแข็งวันโลกาวินาศ” แอนตาร์กติกาตะวันตกเป็นเพียงหนึ่งในสิบของทวีปทางใต้ แต่มีความไม่เสถียรมากกว่าฝั่งตะวันออกที่ใหญ่กว่า เอริก ริกนอต นักวิทยาศาสตร์ด้านน้ำแข็งจากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เออร์ไวน์ ซึ่งไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของการศึกษาวิจัยนี้ กล่าวว่า ส่วนหนึ่งของทวีปแอนตาร์กติกา “ถึงวาระแล้ว” “ความเสียหายได้เกิดขึ้นแล้ว”
Ted Scambos นักวิทยาศาสตร์ด้านน้ำแข็งจากมหาวิทยาลัยโคโลราโด ซึ่งไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของการศึกษานี้ กล่าวว่าแผ่นน้ำแข็งนี้ “ในที่สุดจะพังทลายลง” มันไม่ใช่บทสรุปที่น่ายินดีและเป็นสิ่งหนึ่งที่ฉันพูดอย่างไม่เต็มใจเท่านั้น” Naughten ไม่ชอบใช้คำว่า “ถึงวาระ” เพราะเธอกล่าวว่าอีก 100 ปีต่อจากนี้ โลกอาจไม่เพียงแค่หยุดเท่านั้น แต่กลับทำให้ระดับคาร์บอนในอากาศและภาวะโลกร้อนกลับคืนมา แต่เธอกล่าวว่าสิ่งที่เกิดขึ้นในขณะนี้คือการล่มสลายอย่างช้าๆ ที่ไม่สามารถหยุดยั้งได้ อย่างน้อยก็ไม่ใช่ในศตวรรษนี้
เครดิต : ufa168
