ภูเขาน้ำแข็งใหญ่ที่สุดในโลกแตกออก มุ่งหน้าสู่มหาสมุทรใต้

ภูเขาน้ำแข็งใหญ่ที่สุดในโลกแตกออก มุ่งหน้าสู่มหาสมุทรใต้ ภูเขาน้ำแข็งที่ใหญ่ที่สุดในโลกเคลื่อนตัวเป็นครั้งแรกในรอบกว่า 3 ทศวรรษ นักวิทยาศาสตร์ระบุเมื่อวันศุกร์ (24 พ.ย.) ภูเขาน้ำแข็งแอนตาร์กติกที่เรียกว่า A23a มีพื้นที่เกือบ 4,000 ตารางกิโลเมตร นับตั้งแต่แยกตัวออกจากชั้นน้ำแข็ง Filchner-Ronne ในแอนตาร์กติกตะวันตกในปี 1986 ภูเขาน้ำแข็งซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นที่ตั้งของสถานีวิจัยของสหภาพโซเวียต ก็ถูกเกยตื้นส่วนใหญ่หลังจากที่ฐานของมันติดอยู่บนพื้นทะเลเวดเดลล์

• ธารน้ำแข็งเปรูพังทลายจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ

ภูเขาน้ำแข็งใหญ่ที่สุดในโลกแตกออก มุ่งหน้าสู่มหาสมุทรใต้

ไม่อีกแล้ว ภาพถ่ายดาวเทียมเมื่อเร็วๆ นี้เผยให้เห็นว่าภูเขาน้ำแข็งซึ่งมีน้ำหนักเกือบล้านล้านเมตริกตัน ขณะนี้กำลังเคลื่อนตัวผ่านปลายด้านเหนือของคาบสมุทรแอนตาร์กติกอย่างรวดเร็ว โดยได้รับความช่วยเหลือจากลมและกระแสน้ำที่แรง โอลิเวอร์ มาร์ช นักธารน้ำแข็งแห่งการสำรวจแอนตาร์กติกของอังกฤษ กล่าวว่า เป็นเรื่องยากที่จะเห็นภูเขาน้ำแข็งขนาดนี้เคลื่อนที่ ดังนั้นนักวิทยาศาสตร์จะจับตาดูวิถีของมันอย่างใกล้ชิด

เมื่อไอน้ำเพิ่มขึ้น ภูเขาขนาดมหึมาก็มีแนวโน้มที่จะถูกปล่อยเข้าสู่กระแสน้ำรอบแอนตาร์กติก สิ่งนี้จะพัดพามันไปสู่มหาสมุทรใต้บนเส้นทางที่เรียกว่า “ตรอกภูเขาน้ำแข็ง” ซึ่งชนิดอื่นๆ สามารถพบได้ในน้ำมืด  เหตุใดภูเขาน้ำแข็งจึงวิ่งไปหามันในตอนนี้ยังคงต้องรอดูต่อไป “เมื่อเวลาผ่านไป มันอาจจะเบาบางลงเล็กน้อยและมีการลอยตัวเพิ่มขึ้นอีกเล็กน้อย ซึ่งทำให้มันสามารถลอยขึ้นจากพื้นมหาสมุทรและถูกกระแสน้ำในมหาสมุทรผลักดัน” มาร์ชกล่าว A23a ยังเป็นหนึ่งในภูเขาน้ำแข็งที่เก่าแก่ที่สุดในโลกอีกด้วย

มีความเป็นไปได้ที่ A23a อาจถูกต่อสายดินที่เกาะเซาท์จอร์เจียอีกครั้ง นั่นจะก่อให้เกิดปัญหากับสัตว์ป่าในทวีปแอนตาร์กติกา แมวน้ำ นกเพนกวิน และนกทะเลหลายล้านตัวผสมพันธุ์บนเกาะและหาอาหารในน่านน้ำโดยรอบ เบฮีมอธ เอ23เอ สามารถตัดการเข้าถึงดังกล่าวได้ ในปี 2020 ภูเขาน้ำแข็งขนาดยักษ์ A68 อีกลูกหนึ่ง ก่อให้เกิดความกลัวว่าจะชนกับเซาท์จอร์เจีย ทำลายสิ่งมีชีวิตใต้ทะเลบนพื้นทะเล

และตัดการเข้าถึงอาหาร ในที่สุดภัยพิบัติดังกล่าวก็ถูกหลีกเลี่ยงเมื่อภูเขาน้ำแข็งแตกออกเป็นชิ้นเล็ก ๆ ซึ่งเป็นจุดสิ้นสุดที่เป็นไปได้สำหรับ A63a เช่นกัน แต่ “ภูเขาน้ำแข็งขนาดนี้มีศักยภาพที่จะอยู่รอดได้เป็นเวลานานในมหาสมุทรใต้ แม้ว่าจะมีอากาศอุ่นกว่ามากก็ตาม และมันสามารถเคลื่อนตัวไปทางเหนือขึ้นไปถึงแอฟริกาใต้ ซึ่งอาจขัดขวางการขนส่ง” มาร์ชกล่าว

เครดิต : จีคลับ

* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *