คลื่นความร้อน คืออะไร?

คลื่นความร้อน คือช่วงเวลาของสภาพอากาศที่ร้อนผิดปกติซึ่งโดยทั่วไปจะกินเวลาสองวันขึ้นไป ในการพิจารณาว่าเป็นคลื่นความร้อน อุณหภูมิจะต้องอยู่นอกค่าเฉลี่ยในอดีตสำหรับพื้นที่หนึ่งๆ ความร้อนที่เป็นอันตราย

ช่วงเวลาที่ร้อนที่สุด คือช่วงปลายเดือนมิถุนายนและต้นเดือนกรกฎาคม 2555 ในสหรัฐอเมริกา ในช่วงเวลานั้น บันทึกอุณหภูมิที่อบอุ่นมากกว่า 8,000 รายการถูกทำลายหรือผูกไว้ หลายบันทึกเหล่านี้ไม่มีใครเทียบได้ตั้งแต่ช่วงทศวรรษที่ 1930 ถนนคดเคี้ยวจริงๆ ในชิคาโก ผู้เสียชีวิตจำนวนมากเกิดจากความร้อนทั่วประเทศ

คลื่นความร้อน เกิดขึ้นได้อย่างไร?

คลื่นความร้อนมักเป็นผลมาจากอากาศที่ติดอยู่ ในช่วงคลื่นความร้อนปี 2555 อากาศติดอยู่เหนือทวีปอเมริกาเหนือส่วนใหญ่เป็นเวลานาน ตรงกันข้ามกับการปั่นจักรยานรอบโลก มันแค่อยู่นิ่งและอบอุ่นเหมือนอากาศในเตาอบ

ระบบความกดอากาศสูงจากเม็กซิโก ระหว่างวันที่ 20 มิถุนายนถึง 23 มิถุนายน ระบบนี้อพยพไปทางเหนือ มันมีขนาดโตขึ้นและจอดอยู่เหนือที่ราบใหญ่ของสหรัฐอเมริกา

ระบบแรงดันสูงบังคับอากาศลง แรงนี้ป้องกันอากาศใกล้พื้นดินไม่ให้ลอยขึ้น อากาศที่กำลังจมทำหน้าที่เหมือนหมวก ดักจับอากาศพื้นดินที่อบอุ่นเข้าที่ หากไม่มีอากาศสูงขึ้น ก็ไม่มีฝน และไม่มีอะไรที่จะป้องกันอากาศร้อนไม่ให้ร้อนขึ้นได้

แต่นั่นไม่ใช่ทั้งหมด รูปแบบสภาพอากาศที่ปกติดึงอากาศไปทางทิศตะวันออกก็อ่อนแอกว่าในขณะนั้น นั่นหมายความว่ามีเพียงเล็กน้อยที่สามารถทำได้เพื่อดันฝาครอบแรงดันสูงนี้ให้พ้นทาง

ความปลอดภัยของคลื่นความร้อน

คลื่นความร้อนเช่นนี้อาจน่าตื่นเต้นหรือน่าทึ่งน้อยกว่าภัยธรรมชาติอื่นๆ เช่น พายุทอร์นาโด พายุเฮอริเคน น้ำท่วม หรือแม้แต่พายุฝนฟ้าคะนอง แต่คลื่นความร้อนคร่าชีวิตผู้คนในสหรัฐอเมริกามากกว่าภัยพิบัติที่เกี่ยวข้องกับสภาพอากาศอื่นๆ รวมกัน ตรวจสอบแถบด้านข้างเพื่อเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับสิ่งที่คุณทำได้เพื่อความปลอดภัย!