หลุมยุบขนาดยักษ์ พบในป่าโบราณประเทศจีน

นักสำรวจถ้ำในภูมิภาคกว่างซีทางตอนใต้ของจีนได้แจ้งเตือนนักวิทยาศาสตร์เมื่อพวกเขาพบหลุมยุบซึ่งมีป่าดึกดำบรรพ์อยู่ภายใน ในบรรดาหลุมยุบ 30 แห่งในเทศมณฑลเลย์ หลุมยุบขนาดยักษ์ หลุมยุบที่ใหญ่ที่สุดมีความยาว 306 เมตร กว้าง 150 เมตร และลึก 192 เมตร

ผู้อยู่อาศัยในเขต Leye County ในเขตปกครองตนเองกว่างซีจ้วงของจีนตอนใต้ไม่ใช่คนแปลกหน้าสำหรับหลุมยุบ หลุมยุบและถ้ำใต้ดิน อันตระการตาจำนวน 29 แห่งในพื้นที่ได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นมรดกโลกโดยองค์การยูเนสโก แต่สิ่งที่นักวิทยาศาสตร์สำรวจเมื่อต้นเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2565 กลับมีความลับที่ไม่ธรรมดา นั่นคือป่าโบราณที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้อย่างดี

Lixin Chen ผู้ ก่อตั้ง Guangxi 702 Cave Expedition Club และทีมของเขาได้ลงไปในช่องว่าง ขนาดใหญ่ครั้งแรก เมื่อวันที่ 6 พฤษภาคม 2022 พวกเขาใช้เวลาไม่นานในการก้าวต่อไป แต่ในไม่ช้ากลุ่มก็ตระหนักว่าพวกเขาไม่มีที่ไหนเลยใกล้กับก้นหลุมลึก 630 ฟุต พวกเขาต้องเดินผ่านพุ่มไม้หนาทึบของ เถาวัลย์สีเขียว ชอุ่มและต้นไม้สูงถึง 130 ฟุตเป็นเวลาสองสามชั่วโมงเพื่อไปถึงที่นั่น

หลุมยุบขนาดยักษ์ ซึ่งไม่ถูกรบกวนจากกิจกรรม ของมนุษย์ อาจเป็นโอเอซิสสำหรับชีวิต โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับสายพันธุ์ ที่ไม่รู้จักก่อนหน้า นี้ ช่องว่างขนาดใหญ่ยังเป็นท่อส่งไปยังอ่างเก็บน้ำบาดาลหรือชั้นหินอุ้มน้ำ ชั้นหินอุ้มน้ำ Karst เป็นแหล่งน้ำหลักสำหรับผู้คนกว่า 700 ล้านคนทั่วโลก

การค้นพบนี้ไม่น่าแปลกใจเลย Veni บอกกับ WordsSideKick.com เนื่องจากทางตอนใต้ของจีนเป็นที่อยู่ของภูมิประเทศแบบหินปูน ภูมิประเทศที่มีแนวโน้มว่าจะเกิดหลุมยุบอันน่าทึ่งและถ้ำนอกโลก ภูมิประเทศ Karst ส่วนใหญ่เกิดจากการละลายของพื้นหิน Veni กล่าว น้ำฝนซึ่งมีสภาพเป็นกรดเล็กน้อย จะดึงคาร์บอนไดออกไซด์ขณะที่ไหลผ่านดิน กลายเป็นกรดมากขึ้น จากนั้นมันก็ไหลริน ไหลริน และไหลผ่านรอยแยกบนพื้นหิน ค่อยๆ ขยายออกสู่อุโมงค์และช่องว่าง เมื่อเวลาผ่านไป ถ้าห้องถ้ำมีขนาดใหญ่พอ เพดานจะค่อยๆ พังทลายลง ทำให้เกิดหลุมยุบขนาดใหญ่ขึ้น

เนื่องจากความแตกต่างในด้านธรณีวิทยา สภาพภูมิอากาศ และปัจจัยอื่นๆ ในท้องถิ่น ลักษณะของหินปูนที่ปรากฏขึ้นบนพื้นผิวจึงมีความแตกต่างกันอย่างมาก” เขากล่าว “ดังนั้นในประเทศจีน คุณมีหินปูนที่งดงามตระการตาอย่างเหลือเชื่อซึ่งมีหลุมยุบขนาดมหึมาและทางเข้าถ้ำขนาดยักษ์ และอื่นๆ ในส่วนอื่น ๆ ของโลก คุณเดินออกไปบน Karst และคุณไม่ได้สังเกตอะไรเลยจริงๆ หลุมยุบอาจจะค่อนข้างสงบเพียงเท่านั้น เส้นผ่านศูนย์กลาง 1 หรือ 2 เมตร ทางเข้าถ้ำอาจจะเล็กมาก ดังนั้น คุณต้องบีบทางเข้าเข้าไป”

ในความเป็นจริง 25% ของสหรัฐอเมริกาเป็น karst หรือ pseudokarst ซึ่งมีถ้ำที่แกะสลักโดยปัจจัยอื่นนอกเหนือจากการสลายตัว เช่น ภูเขาไฟหรือลม Veni กล่าว ประมาณ 20% ของแผ่นดินโลกประกอบด้วยภูมิประเทศที่อุดมด้วยถ้ำหนึ่งในสองแห่งนี้

การค้นพบครั้งใหม่เกิดขึ้นในเขตปกครองตนเองกวางสีจ้วง ใกล้กับหมู่บ้านผิงเอ๋อในเขตเลย์ อ้างจากซินหัว กวางสีเป็นที่รู้จักจากการก่อตัวของหินปูนที่สวยงามซึ่งมีตั้งแต่หลุมยุบไปจนถึงเสาหินไปจนถึงสะพานธรรมชาติ และได้รับเลือกให้เป็นมรดกโลกขององค์การยูเนสโก(เปิดในแท็บใหม่).

เหตุใด หลุมยุบขนาดยักษ์ จึงมีความสำคัญ

Zhang Yuanhai วิศวกรอาวุโสของสถาบัน Karst Geology กล่าวว่าภายในหลุมยุบนั้นมีความยาว 1,004 ฟุต (306 ม.) และกว้าง 492 ฟุต (150 ม.) คำภาษาจีนกลางสำหรับหลุมยุบขนาดมหึมานั้นคือ “เทียนเค็ง” หรือ “หลุมสวรรค์” และก้นหลุมลึกดูเหมือนอีกโลกหนึ่งจริงๆ Chen Lixin หัวหน้าทีมสำรวจถ้ำบอกกับสำนักข่าวซินหัวว่าพงที่หนาแน่นบนพื้นหลุมยุบนั้นสูงพอๆ กับไหล่ของคน ถ้ำ Karst และหลุมยุบสามารถให้โอเอซิสสำหรับชีวิต Veni กล่าว

ในถ้ำแห่งหนึ่งในเวสต์เท็กซัส Veni กล่าวว่าเฟิร์นเขตร้อนเติบโตอย่างอุดมสมบูรณ์ เห็นได้ชัดว่าสปอร์ของเฟิร์นถูกพาไปยังที่กำบังโดยค้างคาวที่อพยพไปยังอเมริกาใต้และอเมริกากลาง

หลุมยุบและถ้ำไม่เพียงแต่เป็นที่หลบภัยสำหรับชีวิตเท่านั้น แต่ยังเป็นท่อส่งไปยังชั้นหินอุ้มน้ำหรือแหล่งน้ำใต้ดินลึกอีกด้วย ชั้นหินอุ้มน้ำ Karst เป็นแหล่งกำเนิดน้ำเพียงแหล่งเดียวหรือแหล่งน้ำขั้นต้นสำหรับ 700 ล้านคนทั่วโลก Veni กล่าว แต่พวกมันเข้าถึงและระบายออกได้ง่าย

การค้นพบครั้งใหม่นี้ทำให้จำนวนหลุมยุบในเทศมณฑลเลย์เป็น 30 หลุม ตามข้อมูลของ Xinhua ก่อนหน้านี้นักวิจัยคนเดียวกันได้ค้นพบหลุมยุบหลายสิบแห่งในมณฑลส่านซีทางตะวันตกเฉียงเหนือของจีนและกลุ่มของหลุมยุบที่เชื่อมต่อถึงกันในกวางสีChina Daily(เปิดในแท็บใหม่) รายงาน(เปิดในแท็บใหม่)